Le camping à la ferme !

Deuxième destination plébiscitée après le bord de mer, la campagne et les zones rurales en général ont le vent en poupe, surtout depuis la pandémie. Les touristes, de toutes les générations, viennent y trouver le retour à la nature, à l’authenticité, aux produits du terroir et à une vie saine au grand air. Des week end ou des semaines de découverte qui séduisent une clientèle familiale, mais aussi les seniors à la recherche du calme et d’un autre mode de vie. Ceux qui retiennent le plus l’attention sont les agriculteurs, fermiers, paysans, cultivateurs, ou éleveurs  qui proposent le camping à la ferme. 
Le camping à la ferme est un label de qualité, une forme dérivée de l’hôtellerie de plein air, du camping traditionnel que l’on connait tous. Ils sont installés sur un terrain agricole, ne doivent pas dépasser 6 emplacements, et ont pour but de faire découvrir le travail de la terre, un métier souvent méconnu et les valeurs qui s’y rattachent…
Dans ces campings, ce sont les agriculteurs eux-mêmes ainsi que les membres de leur famille qui accueillent les vacanciers. L'immersion est immédiate car l'espace verdoyant et ombragé qu'ils vous proposent est sur leur exploitation, plus ou moins près de la bâtisse principale. 
Exploitants agricoles depuis des générations ou citadins en reconversion après des vies professionnelles trépidantes, les agriculteurs ne sont plus ce qu’ils étaient. Animés par l’envie de partager, d’apprendre, de transmettre, ils essaient de trouver des méthodes ludiques pour intéresser petits et grands au monde agricole. Dans un cadre de verdure protégé et privilégié, vous partez ensemble à la découverte du terroir, ils vous proposent des expériences inoubliables, des animations autour des plaisirs simples de la vie à la ferme et des animaux. Certains participent à la sauvegarde de races anciennes.  Ils ont donc à coeur de réapprendre aux vacanciers à manger suivant le rythme des saisons, des produits bios, sans pesticide, du local, en suivant les recettes ancestrales et du terroir. Ils nous poussent à réfléchir, à nous faire admettre que les traditions ont du bon, que nos ancêtres avaient raison pour beaucoup de choses, et que poursuivre dans une agriculture intensive serait une pure folie...
Quelles activités proposent-ils ? Récolte de fruits et étude des différents arbres fruitiers, confection de confitures, de jus de fruits, travail de la terre avec des cours de jardinages et de conseils pour les potagers et la permaculture, recettes de plats du terroir, travaux pratiques également à la bergerie ou l’étable avec nourrissage des animaux,  etc… Les tours en tracteur, très prisés des enfants sont parfois autorisés. Mais l’heure de la traite des vaches, des chèvres, reste un moment très privilégié, les balades à dos d’âne, nourrir les poules ou apprendre à faire du beurre, du fromage tout aussi excitant … Il est naturel et logique de proposer également des dégustations et de vente sur place des produits de l’exploitation (lait, cidre, jus de pomme, miel, fromages, noix, etc…).
Pendant le confinement, certains exploitants ont proposé des click and collect et des ventes à emporter pour les gens fuyant la pandémie et les risques encourus dans les grandes surfaces. Certains clients y ont vu un intérêt sur le moment et sont revenus en arrière en retournant dans les grandes surfaces. Mais bon nombre d'entre eux ont compris l’importance de ce geste de solidarité, ainsi que l'enjeu primordial de connaitre la provenance de ce qu’ils consomment et de ce qu'ils donnent à leurs enfants. Les agriculteurs partagent leur réelle passion pour leur travail et pour les produits sains et de saison.
Le développement de cette activité en parallèle de l’activité principale n’est pas seulement une mode actuelle du Bio et de l’Ecologie ! C’est pour certains le seul moyen de se maintenir à flots, et permettre de vivre convenablement de leurs terres.
Certains agriculteurs préfèrent se regrouper et adhérer à un réseau. Par exemple, Accueil Paysan est un réseau composés de paysans engagés en faveur d’un tourisme durable, équitable et solidaire.
Par contre, si tous les campings proposent des emplacements verdoyants, tous n’offrent pas d’équipements et services semblables à ceux que l’on peut trouver dans des campings traditionnels. Vous trouverez des activités ludiques, mais dans le respect de l'environnement, le calme et la tranquillité, tels que des randonnées, des ateliers, balades en barque ou en canoë … Quelques fermes font table d’hôtes, pour le petit déjeuner simplement ou pour le diner le plus souvent , rassemblent les vacanciers et leurs hôtes, et offrent des moments plein de convivialité. Ces échanges permettent de transmettre des recettes et de faire découvrir de nouvelles saveurs de légumes oubliés.
Dans certaines exploitations écologiques, la tendance est à l’autonomie en terme d’énergie avec l’installation de panneaux solaires, l'utilisation d'ampoules basse consommation, les économies d’eau, le recyclage, la permaculture, ce qui nous permet d’étudier l’impact écologique de nos choix et de nos actions.
D’autres propriétaires proposent en plus un gîte, ou des chambres d’hôtes dans la bâtisse principale, ainsi que des logements insolites que nous proposons, c’est-à-dire des kotas finlandais, des pods, des tonneaux, mais aussi des yourtes ou des roulottes. Il faut tout faire pour se démarquer, proposer différents hébergements et s’adresser au plus grand nombre : aux puristes, les campeurs purs et durs, mais aussi à ceux qui ont besoin d’un certain confort et d’un certain standing pour des vacances inoubliables et réussies.
Il existe enfin, une autre solution. Le wwoof, association à but non lucratif, est un mouvement mondial, qui met en contact des agriculteurs bio, encourage les échanges culturels, et construit une communauté sensible aux pratiques écologiques. Le Woofing vous propose de passer quelques jours à la ferme gratuitement, mais en donnant de votre temps, une demi journée environ. Leur slogan est clair : vivre et apprendre dans des fermes biologiques en France. En échange de quelques heures de travail quotidien, vous avez le gîte et le couvert et vous partagez la vie quotidienne de vos hôtes.
Le contact est simple, naturel, vers un monde plus sain. Les leçons sont en plein air et donnent aux petits citadins un grand bol d’air, un sentiment de liberté pour des vacances hors du commun. C’est pour l’agriculteur le moyen de rester ouvert sur les autres, recevoir un soutien physique et moral dans son projet agricole,  et d’échanger des valeurs, des idées et un savoir-faire. Ils auront à cœur de vous faire partager leur amour de la nature, peuvent sensibiliser les citadins à la préservation des milieux naturels, et s’enrichir mutuellement.
Ces aires naturelles sont des campings à taille humaine, au nombre d’emplacements limités pour votre tranquillité, pour camper et vivre au rythme de la ferme. Reconnecter les hommes à la terre, loin des technologies et bousculer sa routine : un vrai challenge.  Les fermiers, véritables ambassadeurs d’une agriculture durable et responsable, enracinée dans les terroirs,  partagent leur savoir et leur expérience.

Pour conclure, ces vacances à la ferme et l’ensemble des pratiques d’accueil s’inscrivent toujours dans une démarche éco-responsable. Réduction et gestion des déchets, utilisation de produits d’entretien faits maison et biodégradables, gestion de la consommation d’eau et d’énergie, alimentation en circuit court et bio, et valorisation du patrimoine local sont le fil conducteur. Mais le confort et la convivialité sont présents également pour satisfaire un public plus large. Ils vous offrent un séjour unique pour toute la famille, une véritable aventure pour les enfants qui s’enrichissent de sons, d’odeurs, de goûts, surmontent leur peur de certains animaux, réalisent comment les choses poussent, vivent et meurent … ils comprennent mieux la vie et le monde qui les entourent. De plus en plus de français se laissent séduire. Et vous ? Etes-vous prêts à tenter l’agritourisme et offrir à votre tribu un étonnant voyage, un retour aux sources entre nature, terroir et authenticité ?